岩手県の八幡平市で採集された大きな個体です。八幡平市は標高1,300～1,600メートルの山岳地帯（奥羽山系）が広がっています。年平均気温が6度、真冬には氷点下15度以下になることもあります。おまけに冬は強風（猛吹雪）が吹き荒れます！知れば知るほど…寒い場所ですね。人間が住むには厳しい環境だと思いますが、7～9月には冷涼で雨も多く、ヒメオオクワガタにとっては楽園なのです。

ただ良い生息環境が維持されているとはいえ、本個体のような立派な個体には滅多に出会えません。Fさんの話によりますと、大きくても53ミリほどで、54ミリ越えが採れたのは初めてだそうです。カンバ類が主体の林を丁寧にルッキングして見つけた個体です。ダケカンバの枝先にしがみついていました。すぐにかなりのサイズであることがわかったそうで、網で慎重に取り込みました。

標本を見て下さい。脚が長くてスラっとしたイメージのある種類ですが、大きくなるほど、頭部の幅がグッと広がり迫力が感じられます。ゴツゴツ感がないため、なんとも言えない力強さと滑らかな美しさを兼ね備えている。

私が知る限りですが、各地のヒメオオクワガタの多くは9月に入ってから個体数が増していきます。これだけ大きな個体が7月末に採集された。特大クラスも早くから活動を開始している。私がよく話すことですが、もしかしたら気候変動が影響しているのかもしれませんね。

Contributed by HIRO

2024 July